产品结构设计是针对产品内部结构、机械部分的设计；一个好产品首先要实用，因此，产品设计首先是功能，其次才是形状。产品实现其各项功能完全取决于一个的结构设计。结构设计是机械设计的基本内容之一，也是整个产品设计过程中复杂的一个工作环节，在产品形成过程中，起着至关重要的作用。
设计者既要构想一系列关联零件来实现各项功能，又要考虑产品结构紧凑、外形美观；既要耐用、性能优良，又要易于制造、降低成本。所以说，结构设计师应具有和多目标的空间想象力，并具有和跨领域的协调整合能力。根据各种要求与限制条件寻求对立中的统一。
改进产品结构设计方案
用价值工程理论指导改进产品结构设计，即以的总成本可靠地实现产品的必要功能（主要功能和次要功能），去掉不必要功能（过剩功能。减少不必要的材料消耗，在保证产品质量的前提下，尽量做到缩小体积，减轻重量，降低单位产品材料消耗量。不影产品功能和使用性能等方面，应当考虑紧缩设计（减小、体积和重量）节约材料，缩小占地（或空间）面积，减少运输费用。如现在的袖珍计算器，非常方便可装在衣服口袋里。电规机的体积比原来也缩小很多，一方面由于电视视元器件的小型化，由电子管-晶体管-集成电路大规模集成电路。另外显像管的电子枪也由长尾改为短尾，其轴助零件也可能地小型化了，因此电视机的外形尺寸大大缩小。
例如，菜电真空设备厂生产的双位立式氢气炉，原来体积很大，占地面积也很大。现在生产的双位立式氢气炉修改了设计方案，机架高度增加了一些而占地面积缩小了一倍，效率照荡略近一倍，使用寿命大大提高，性能好，节约了树料，降低了产品成本。
有些物品在装运前常常被压缩，如气态燃料和化学品用高压气瓶装运，油漆用浓缩的形式装运，这些都是编小体积节约包装材料和节省运输费用的方法。这些都是缩小体积节约包装材料和节省运输费用的方法。
实现技术和产品外观设计的目标，要求美观大方、款式新颖、图案清晰、做工精湛，也是当今消费者的心理需求。打破传统的束缚，进行合理的创新设计。
事实上，消费者也希望拥有更具个性化的产品，因为这类产品具有独特的特点，他们对产品的性能、质量和价格考虑不多。因此，产品外观设计也顺应时代潮流，设计出精致而个性化的产品。
有趣有趣的产品能给人们的生活带来很多乐趣。因此，在设计产品时，我们也应该使它们有趣。对孩子来说，可以迎合他们的好奇心；对大人来说，可以给他们带来幽默感，使产品的温暖感自发产生，从而诱发消费者的购买欲望。
需求标准：产品要满足客观需求，这是基本出发点。忽视客观需求会导致产品积压和浪费。客观需求随着时间和地点的变化而变化，这是设计升级产品的基础。例如，消费电子产品的设计就是为了满足不同层次的用户需求。
优化准则：属于广义优化，包括计划优化、参数优化和总体计划优化。即经济地完成设计任务。
创新标准：人才的大胆创新，有利于突破各种传统观念和惯例的束缚，创造和发明出原理通用、结构新颖的各种机械产品。
系统标准：每一个机械产品都可以看作是一个悬而未决的技能系统。产品设计就是运用系统论的方法，找出产品的功能结构体系。经过分析、综合和评论，产品可以整合。
趋同标准：为了寻求新产品，在构思功能原理方案时采用发散思维；为了获得新产品，需要整合多种信息，实施趋同思维。一般来说，在发散思维的基础上进行趋同思维会取得很好的效果。
产品外观设计的基本要求是技术性、个性化、趣味性、系统性和技术性。综合运用这些要点，充分展示产品的特点。如果是针对儿童产品，就要特别注意兴趣方面，因为它会有另外一种兴趣，让孩子很快喜欢，买了产品就带回家。
在工业产品设计中，产品外观和结构设计都有一定的艺术设计理念和认识。其中，产品外观设计将呈现设计者对产品外观设计的理解和追求，产品结构设计以可行性为设计要求。
此外，工业设计中的外观设计也不同于结构设计的设计风格，也不同于一般的传统艺术特征。外观设计在一定程度上表现出相对稳定和体现时代审美理念的特点，而结构设计则是工业设计在实现外观设计的前提下进行的。从本质上讲，无论是外观设计还是结构设计，都是设计师根据自己的灵感设计的产品。但不同之处在于，外观设计是设计师在符合人体工程学的前提下，根据自身审美进行的发散性思维设计，而结构设计则是设计师在符合当代科学的前提下，根据自己的要求来设计产品以及技术和具有可实现性的产品设计知识的设计。